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Diploma and Master Theses (authored and supervised):

C. Becker:
"A Functional Model of a Digital Preservation Testbed";
Supervisor: A. Rauber; Institute of Software Technology and Interactive Systems, 2007; final examination: 2007-05-16.



English abstract:
A large part of the cultural and scientific heritage of our time is available only in digital form. The growing heterogeneity and complexity of digital file formats have turned preserving these materials and ensuring proper longterm access to them into a pressing challenge. Digital preservation has thus become an active research area over the last years, and a number of different solutions have been proposed to tackle the issues of preserving digital objects. These proposed solutions and tools all have very specific characteristics and differ significantly in their strengths and weaknesses. Testing and evaluating preservation strategies is thus a complex matter, partly due to the lack of a ground truth against which solutions can be evaluated. The digital preservation community is clearly missing a kind of benchmark on which to evaluate preservation approaches. To arrive at well-informed, consistent, comparable, and accountable documentation of the characteristics, strengths and weaknesses of preservation solutions, a controlled environment with benchmark data is needed. Several related efforts deal with these tasks. The DELOS Digital Preservation Cluster is working on criteria for a benchmark corpus; the PLANETS project is building a testbed system on which preservation experiments can be run in a well-defined and consistent manner to arrive at comparable measurements of the special characteristics of preservation tools and services. This thesis proposes the usage model for such a testbed. We lay out the foundations of digital preservation, describe ongoing efforts to tackle the main challenges, and the issues of testing and evaluating different solutions. We then analyse the requirements on a digital preservation testbed and provide an overview of related efforts. The main part of this thesis then describes the functional model of a testbed for digital preservation by using the use case methodology. We describe the user profiles and roles that are interacting with the system and the main blocks of functionality that the system needs to provide. We then describe the use cases of the testbed in detail. Lastly, we point out the current state of development and future steps to be taken.

German abstract:
Ein großer Teil des kulturellen und wissenschaftlichen Erbes unserer
Zeit ist nur in digitaler Form verfügbar. Die wachsende
Heterogenität und Komplexität von digitalen Dateiformaten bewirken,
dass die Aufgabe, diese Materialien aufzubewahren und auf
zuverlässige Weise langfristig zugänglich zu machen, eine dringende
Herausforderung darstellt. Digitale Langzeitarchivierung ist daher
in den letzten Jahren zu einem aktiven Forschungsfeld geworden, und
eine Anzahl verschiedener Lösungsansätze sind vorgeschlagen worden,
um die Schwierigkeiten bei der langfristigen Archivierung von
digitalen Objekten zu bewältigen.

Diese Lösungen und Werkzeuge haben alle sehr spezifische
Charakteristiken und Besonderheiten und unterscheiden sich
signifikant in ihren Stärken und Schwächen. Das Testen und
Evaluieren derartiger Lösungen ist daher eine komplexe Aufgabe.
Verstärkt werden die Schwierigkeiten durch das Fehlen von
Referenzwerten, mit denen die Messungen neuer Lösungen verglichen
werden könnten. Die Gemeinschaft der betroffenen Institutionen und
Forscher brauchen daher dringend einen Vergleichstest zur
Evaluierung von Lösungen und Werkzeugen.

Um konsistente, vergleichbare und verantwortliche Dokumentationen
über die Charakteristiken, Stärken und Schwächen von Werkzeugen zu
ermöglichen, ist eine kontrollierte Umgebung mit Benchmark-Daten
notwendig. Mehrere zusammenhängende Initiativen befassen sich mit
dieser Aufgabe.

Der DELOS Digital Preservation Cluster arbeitet an Kriterien für
einen Testdaten-Korpus; das Projekt PLANETS erstellt eine
Test-Plattform, auf der Experimente in wohldefinierter und
konsistenter Weise ausgeführt werden können, um vergleichbare
Messdaten über die speziellen Eigenschaften von Werkzeugen und
Diensten zu erhalten.

Diese Arbeit stellt das funktionale Modell für ein derartiges System
vor. Wir erläutern die Grundlagen digitaler Langzeitarchivierung,
beschreiben aktuelle Initiativen und Lösungansätze und gehen auf die
Probleme beim Testen und Bewerten verschiedener Werkzeuge ein. Wir
analysieren daraufhin die Anforderungen an eine Test-Plattform zur
Evaluierung verschiedener Lösungen und stellen verwandte Ansätze
vor.

Der zentrale Teil dieser Arbeit beschreibt das funktionale Modell
einer Test-Plattform für digitale Langzeitarchivierung. Wir
analysieren Benutzerprofile und Rollen, die mit dem System
interagieren, sowie die wesentlichen Blöcke der Funktionalität, die
das System bereitstellt, und beschreiben die Anwendungsfälle der
Plattform im Detail.
Abschließend legen wir den aktuellen Stand der Entwicklung dar und
gehen auf die bevorstehenden nächsten Schritte ein.

Keywords:
Digital Preservation, Preservation Planning, Testbed, functional model, use cases


Electronic version of the publication:
http://publik.tuwien.ac.at/files/pub-inf_4788.pdf


Created from the Publication Database of the Vienna University of Technology.