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E. Vidal:
"Urban micro-climate implications of Barcelona's superblocks strategy: A computational assessment";
Supervisor: A. Mahdavi; Institute for Architectural Science, Department of Building Physics and Building Ecology, 2021; final examination: 2021-06-14.

Every summer, European cities have been witnessing record-breaking heatwaves and this phenomenon is expected to be even more frequent, more intense, and with longer duration. The most significant increase in temperatures have in fact been observed in Southern European regions and in dense urban areas, where the occurrence of extreme heat is reinforced by Urban Heat Islands.
Extreme heat is one of the negative impacts of urbanization, which combined with increased air and sound pollution, might cause the deterioration in the physical and mental health of its inhabitants. The impact is not solely on people, but they also produce a surge in the use of air conditioning, increasing energy consumption and the release of extra heat to the immediate environment.
In the city of Barcelona, urban planners proposed the Superblocks project as a mean to decrease car usage, improve urban microclimate and the overall comfort of adjacent public space. By the conversion of side streets into public spaces that prioritize pedestrian use, the traffic of motor vehicles inside the Superblocks is reduced to a minimum. In the new created public spaces, greenery and urban equipment is added for the people to use and enjoyment.
The overall impact of this ground-breaking urban renewal in the metropolitan scale is yet to be seen but the urban microclimate effects could be already evaluated using state-of-the-art computational simulation, specifically the CFD ENVI-met software. The tool Urban Weather Generator was also used to evaluate the influence of the implementation of the Superblocks in the urban microclimate.
The methodology of using these two tools was described and evaluated regarding the assessment of microclimate in Superblock, and the applicability of the two employed computational methods were compared.

Europäische Städte wurden von rekordverdächtigen Hitzewellen heimgesucht und es wird erwartet, dass dieses Phänomen noch häufiger, intensiver und länger auftreten wird. Besonders in südeuropäischen Regionen und in dichten städtischen Gebieten, wo das Auftreten von extremer Hitze durch urbane Wärmeinseln verstärkt wird, sind die Temperaturen angestiegen.
Extrem hohe Temperaturen sind eine der negativen Auswirkungen der Verstädterung, die in Verbindung mit der steigenden Luft- und Lärmbelastung zu einer Verschlechterung der physischen und psychischen Gesundheit der Bewohner führen kann. Die Auswirkungen betreffen nicht nur die Menschen, sondern führen auch zu einem sprunghaften Anstieg des Einsatzes von Klimaanlagen, wodurch der Energieverbrauch steigt und zusätzliche Wärme an die unmittelbare Umgebung abgegeben wird.
In der katalanischen Hauptstadt Barcelona haben Stadtplaner das Projekt Superblocks vorgeschlagen, um den Autoverkehr zu verringern, das städtische Mikroklima zu verbessern und den allgemeinen Komfort im angrenzenden öffentlichen Raum zu erhöhen. Durch die Umwandlung von Nebenstraßen in öffentlichen Raum, der vorrangig von Fußgängern genutzt wird, wird der Autoverkehr innerhalb der Superblocks auf ein Minimum reduziert. Der neu geschaffene öffentliche Raum wird durch Grünflächen und städtische Einrichtungen ergänzt, die von den Bewohnern genutzt und genossen werden können.
Die echten Auswirkungen dieser zukunftsweisenden Stadterneuerung auf die gesamte Metropole sind noch nicht zu erkennen, aber die Effekte auf das städtische Mikroklima konnten mithilfe modernster Computersimulationen, insbesondere der CFD-Software ENVI-met, bewertet werden. Das Tool Urban Weather Generator wurde ebenfalls verwendet, um den Einfluss der Implementierung der Superblocks auf das städtische Mikroklima zu bewerten.
Die Methodik der Verwendung dieser beiden Tools wurde beschrieben und hinsichtlich der Bewertung des Mikroklimas in Superblocks bewertet, und die Anwendbarkeit der beiden verwendeten Berechnungsmethoden wurde verglichen.

Microklima, Stadtklima, bauliche Umwelt, Mittelmeerklima, städtische Wärmeinsel, Microclimate, Urban Climate, Built environment, Mediterranean Climate, Urban Heat Island